Mise en place de filières équitables et d’un centre de transformation des produits agro forestiers en huile essentielle, pulpe, et confiture.
#1 Projet de création d’une structure de commerce équitable
Les populations locales kichwas ont malheureusement encore peu conscience des réalités économiques.
Pour la plupart, il s’agit de petits producteurs, disséminés sur un vaste territoire et qui rencontrent de nombreuses difficultés pour la commercialisation de leurs productions. Ne disposant pas de moyens d’acheminement vers les centres urbains, ils sont soumis aux conditions souvent défavorables d’intermédiaires parfois peu scrupuleux.
Il est force de constater que le développement économique, social et environnemental de ces populations passe par la mutualisation des moyens techniques locaux. Fédérer ces producteurs en association comme nous l’avons fait était une étape incontournable pour y parvenir.
Mais il est nécessaire d’aller plus loin dans la valorisation des produits agro forestiers, de prendre de la hauteur et de proposer une solution globale et durable passant par un soutien à l’association de producteurs quant à la commercialisation.
#2 étude de faisabilité
La réponse apportée par l’association Ishpingo, en accord avec les communautés locales, est la création d’une structure agricole équitable positionnée au plus près des exploitations. Cette proximité est indispensable à la mutualisation des moyens techniques et des appareils de production dont nous vous parlions précédemment.
Pour cela, Ishpingo a réalisé une étude de faisabilité dont la première partie s’est déroulée en 2015. Les premiers résultats de cette étude étaient vraiment optimistes quant à la réussite de cette initiative ambitieuse. Malheureusement, comme cela était prévisible, ils ont également laissé apparaître de nombreuses difficultés à surmonter telles que: le grand nombre de producteurs à fédérer, les tensions existantes entre communautés, leur difficulté à s’organiser, la lourdeur de la gestion administrative et enfin les coûts importants qu’entraîne la création d’une structure de ce type.
Il est important de noter que les espèces que l’association Ishpingo aide à replanter présentent des cycles souvent longs qui peuvent parfois démoraliser les agriculteurs. Un de nos rôles est donc de les motiver en leur démontrant les bénéfices qu’ils obtiendront en optant pour la mise en place d’agro forets dans leurs fermes, ou du moins une partie. Notamment la possibilité de récolter durablement plusieurs espèces de fruits pour l’autoconsommation ou la revente, l’aide à la vente légale du bois d’œuvre par la réalisation de plans d’aménagement forestiers, l’extraction durable de feuilles et rameaux d’arbres pour la production d’huiles essentielles ou grasses.
La deuxième partie de l’étude de faisabilité s’est déroulée tout au long de l’année 2016. Nous avons réalisé un inventaire complet des productions par espèce de fruitiers, et ce sur l’ensemble des plantations réalisées depuis 2008 afin d’estimer les capacités d’approvisionnement sur l’année 2017 et les années suivantes. Nous avons quantifié le volume de fruits vendus au niveau local (Tena) et national (grossiste d’Ambato) afin de déterminer quel marché est le plus intéressant, mais également dans le but de sélectionner les espèces ayant le meilleur potentiel commercial.
Cette étude nous a permis d’évaluer:
Les capacités d’approvisionnement en fruits.
Le marché et son potentiel local et national
Le matériel nécessaire et le coûts de la structure.
La qualité, les prix et les caractéristiques des produits.
Les démarches administratives et juridiques à réaliser.
Les partenariats et synergies à mettre en place.
Consulter l’étude de faisabilité
#3 Mise en place et développement des filières
La production et la distribution d’échantillons de fruits frais ou transformés en pulpe, confiture, pâte à tartiner et en huiles essentielles, nous ont permis de déterminer les produits les plus appréciés et de fixer des prix de vente en fonction du marché. L’association Ishpingo assure elle-même la promotion de ces produits en les proposant d’abord gratuitement aux restaurateurs, glaciers, hôtels, primeurs, consommateurs et aux différentes industries. Une fois la clientèle conquise par les qualités gustatives et nutritives des fruits et produits issus de la reforestation, il devient possible de les commercialiser.
Pour l’approvisionnement, les produits agro forestiers sont achetés directement sur place, aux agriculteurs locaux que nous avons aidés dans leur démarche de reforestation. Ils sont ensuite acheminés par nos soins jusqu’à la ville pour y être vendus sous forme de fruits frais ou emmenés dans nos locaux pour y être transformés de façon artisanale.
La vente locale de fruits frais a été la première à être mise en place : des citrons galets dans les restaurants de poissons, du ramboutan et du salak chez les primeurs. Mais pour continuer à la développer, il faudrait déployer une logistique compliquée et coûteuse (fragilité des fruits frais, construction d’un lieu de stockage, achat d’un véhicule utilitaire, embauches supplémentaires…). De ce fait, la possibilité d’acheminer les fruits frais en grande quantité vers le grossiste de la région a été repoussée pour un certain temps. Seule la vente locale est actuellement maintenue.
La commercialisation des produits agroalimentaires (pulpes, pâte à tartiner et confitures) met plus de temps à se développer. Elle a commencée en 2017 de manière informelle dans les hôtels, glaciers et autres restaurants ainsi que pour les particuliers. En 2018, nous avons obtenu le permis de fonctionnement de notre structure et les registres sanitaires de 4 produits (2 pulpes et 2 confitures) nous autorisant à les distribuer dans des magasins locaux.
Apres avoir commencé la transformation dans un petit local en location, nous nous sommes installés en 2019 dans notre propre fabrique que nous équipons progressivement, au gré des financements obtenus.
Fin 2019, nous avons obtenus le registre sanitaire d’une confiture supplémentaire, la papaye-gingembre et de notre délicieuse pâte à tartiner chocolat-banane, un produit original qui rencontre un franc succès.
Grâce à tous ces efforts, les ventes ont régulièrement augmenté. En 2019, 1 tonne de fruit a été transformée, permettant la production et la vente locale d’environ 2000 pots de confiture et de pâte à tartiner pour valeur totale de 4 500$.
Les chiffres sont encourageants mais les ventes restent locales et insuffisantes pour être réellement rentables. Pour atteindre le seuil de rentabilité, la production de fruit doit augmenter tout comme les capacités de transformation, et la vente doit se développer au niveau national voir à l’exportation.
Après 2 années à étudier le marché des huiles essentielles et à travailler sur la production d’une huile rentable et de qualité, nous avons commencé, en 2019, à exporter vers les États-Unis. L’activité commerciale de distillation est même celle qui a été la plus productive. Avec 120kg d’huile exportés en 1 an, pour un chiffre d’affaire de plus de 35 000$, elle est aujourd’hui notre produit numéro 1. Cette activité a permis la création d’un emploi à temps plein pour la distillation et un autre à mi-temps pour l’achat des feuilles.
Si l’on regarde l’ensemble des filières, en 2017, la structure de vente d’Ishpingo avait réalisé un chiffre d’affaire de près de 4 500 dollars. Il s’agissait d’un début prometteur qui nous a incité à développer ces activités de commercialisation. En 2019, notamment grâce à la vente de l’huile essentielle de cannelle amazonienne, nous sommes passé à un chiffre d’affaire de près de 50 000$. Il est important de préciser que les producteurs perçoivent plus de 60% de ce montant lors de la vente de leurs produits agro forestiers. Des chiffres qui nous permettent de qualifier notre commerce d’« équitable » même si l’obtention du label ne se fera pas pour l’instant principalement pour des raisons administratives.
Nous espérons que cette considérable augmentation se confirmera dans le futur. Mais rien n’est acquis, les marchés fluctuent au rythme de la demande. Surtout lorsqu’il s’agit d’exportation…
#4 Création d’un centre de transformation
Apres 2 années de transformation des fruits de manière très « artisanale », d’importants financements nous ont permis de nous lancer, en 2018, dans la construction d’une petite fabrique. Inaugurée début 2019, elle est aujourd’hui le pilier de notre stratégie de valorisation des produits issus de la reforestation.
Des visites de coopératives et de centres de transformation de fruits, à Salinas de Guaranda notamment, furent essentielles pour nous inspirer et évaluer les coûts représentés par la création de la structure de vente, du centre de transformation et de son équipement, ainsi que pour choisir notre statut juridique et nous informer sur les démarches administratives à réaliser.
Nous sommes finalement parvenus à achever la construction de notre fabrique début 2019. Elle s’étend sur un terrain de 3000 m². Située idéalement en périphérie de la ville de Tena, nous bénéficions de tous les services basiques nécessaires à son fonctionnement (électricité constante, eau potable, internet, téléphone), tout en pouvant vivre en harmonie avec la faune et la flore locale. En effet cette fabrique se situe à proximité d’une réserve de forêt privée de 4 hectares.
La construction a duré moins de 6 mois, de septembre 2018 à février 2019. Elle a donné naissance à un grand bâtiment, hermétiquement divisé en 3 espaces indépendants.
Galerie de photos de la fabrique.
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Un bureau administratif avec une salle de réunion pour recevoir nos acheteurs.
Nous y réalisons également les formations des populations locales en agro-alimentaire et gestion d’entreprise. -
Un centre de transformation agro-alimentaire.
Il est utilisé pour l’élaboration de pulpes, de confitures et de notre pâte à tartiner bio. Cette grande surface nous permettra par la suite d’installer un grand nombre de machines (presse, étiqueteuse, empaqueteuse…) et d’accueillir des petites entreprises locales. Celles-ci pourront venir élaborer leurs produits artisanaux dans de bonnes conditions sanitaires et logistiques.
Dans cette optique, nous l’équipons progressivement, au grès des financements obtenus. En plus d’un congélateur pour le stockage des pulpes et d’un blender industriel, nous avons installé un grand évier industriel pour faciliter le nettoyage des fruits, des tables en inox pour la transformation et des étagères pour le stockage des confitures. Et même si il nous manque encore pas mal de machines, nous sommes ravis de posséder désormais une véritable petite fabrique qui respecte les règles d’hygiène et de sécurité. Prochainement, nous allons nous équiper de marmites avec système d’agitation, d’une dépulpeuse, et d’une chambre froide pour la conservation des produits frais. L’équipement progressif de la fabrique doit nous permettre l’augmentation des capacités de productions nécessaire à l’ouverture vers des marchés nationaux et internationaux beaucoup plus exigeant.
En attendant, la production actuelle est suffisante pour répondre à la demande de nos clients locaux (hôtels, restaurants, points de vente et particuliers). -
Une distillerie pour la production d’huiles essentielles.
Fin 2018, nous sommes parvenus à trouver un client intéressé par notre huile essentielle de cannelle amazonienne. La petite distillerie a été équipée d’une chaudière et d’un alambic industriel de 1000 litres et la production d’huile essentielle a pu commencer en janvier 2019.