Sector de comercio justo basado en la compra de hojas de canela amazónica

Desarrollo y comercialización de aceites esenciales raros de nuestros proyectos de reforestación.

 

#1 La comercialización de los productos agroforestales : une necesidad

La fundación Ishpingo siempre ha tenido la convicción de que la lucha contra la deforestación debía realizarse por parte de las poblaciones locales. Sin embargo, en un contexto de globalización, hasta los indígenas amazónicos esperen que su entorno y el medio ambiente les proporcione el ingreso económico necesario para cumplir sus necesidades. Para que el modelo agroforestal que propone la Fundación Ishpingo sea reproducido a grande escala y en varias fincas de la región, solamente se necesita que sea mas rentable que los monocultivos. Así que es necesario apoyar la reforestación con la comercialización de los productos agroforestales resultando de esta reforestación.
Después haber pasado 15 años sembrando arboles por la cuenca amazónica ecuatoriana, es lo que intenta hacer la Fundación Ishpingo desde 2016, particularmente con el aceite esenciales de canela amazónica.

 

#2 Una cadena de valor arraigada en el desarrollo sostenible

Un agricultor poda un árbol de canela amazónica (ocotea quixos)La canela amazónica es un árbol nativo de tamaño medio. Su origen local y la composición molecular de sus hojas le hace resistente a cualquier parasito o plaga que podría afectar la producción, así que no es necesario usar químicos. Eso hace que la producción de aceite esenciales de hojas de canela amazónica es orgánica, pero al mismo tiempo la ausencia de químicos permite que las hormigas hacen sus nidos en el árbol. Eso favorece la biodiversidad, pero también hace más difícil el trabajo del agricultor que tiene que subir en el árbol para cosechar las hojas.
El aceite esencial se produce por destilación de las hojas y las ramitas durante la talla de las puntas del árbol que se puede realizar una vez al año. En consecuencia, el árbol producirá hojas todo el año, capturando carbono. Después de la destilación, las hojas se usan como compost y su descomposición natural permitirá el retorno a la tierra de una parte de este carbono captado por las hojas. Además, el humus producido durante la descomposición se usa como abono para los arboles frutales que necesiten muchos nutrimentos.
El aceite esencial de manera general es un producto transformado muy concentrado porque se extrae la esencia de las plantas. La de la canela amazónica en particular es un aceite escaso con mayor valor económico así que solamente se necesita exportar pequeños volúmenes para ya tener un impacto importante para centenas de productores.
Por ejemplo, la producción de 1 litro de aceite esencial de canela amazónica solamente necesita 500 kg de hojas. Así, la consumación de petróleo para su transportación esta relativamente baja.
Caldera industrial y destiladorSin embargo, todavía se queda un punto negativo: nuestra caldera que alimenta al destilador funciona con diésel. Un problema grave, difícil de resolver, en una región donde no se puede confiar en el suministro eléctrico. No obstante, en comparación con el almacenamiento del carbono que permite la siembra de árboles en terrenos deforestados, la huella de carbono del aceite esencial de canela amazónica es ampliamente negativa.
Además de su dulce perfume, el aceite de ishpingo tiene propriedades medicinales prometedoras. Un producto benéfico que podría ser, a largo plazo, una alternativa a los antibióticos en la cura de varias infecciones bacterianas.
Los beneficios del cultivo de ishpingo para el medioambiente y las poblaciones locales son demostradas. Pero hay que tener cuidado, el cultivo de la canela amazónica no debe volverse en la victima de su propio éxito. En 2019 el ishpingo ha recibido el premio del cultivo mas rentable de la región. Como en otros casos, las consecuencias podrían llevar a un “fiebre del oro” y el desarrollo de monocultivo de ishpingo, pero afortunadamente la naturaleza misma impidió este fenómeno. Pocos son los arboles madre que producen las preciosas semillas y, aun sean identificados, solamente cargan cada 5 o 7 años.Preparando los tallos y las hojas pisándolos Además, apenas caen las semillas que los chonchos salvajes y otros animales se las comen. La Pachamama ya elijó, este árbol se quedará todavía un recurso raro por unos años más. Igualmente, la fundación Ishpingo nunca comprara hojas de arboles sembrado en monocultivos. Los arboles siempre deben integrarse en un sistema agroforestal favoreciendo la biodiversidad.
Para aumentar el suministro de la cadena de valor, la Fundación Ishpingo tiene reservas de semillas de canela amazónicas y elijó regalar unas decenas de árboles jóvenes a unos cuantos cientos. Eso permite aumentar sus ingresos económicos en unos años sin aumentar su carga de trabajo. Los productores cosechan y venden sus hojas cuando lo desean (o cuando lo necesitan) y pueden incluir este cultivo rentable en un sistema de policultivo tradicional qua garantiza el autosostento alimentario, medicinal o en madera de construcción. Tal vez representa un verdadero modelo de desarrollo sostenible para las poblaciones locales y su medioambiente.

 

#3 Un estudio de mercado, numerosas pruebas y una amplia búsqueda de socios

La idea de los aceites esenciales nació en 2017 después de la visita de una destilería y la afirmación de su responsable que el aceite de canela amazónica es muy bueno y que debería ser comercializado. No faltaba más… el proyecto fue creado.
Primero, decidimos estudiar el mercado de los aceites esenciales y sobre todo el de las canelas asiáticas. Luego, realizamos nuestras propias pruebas y, después de la producción de aceite en 3 destilerías diferentes, nuestras muestras fueron analizadas por 2 grandes empresas de la industria cosméticas.
Familia cosechando hojas de canela amazónicaLos resultados alentadores y los consejos recibidos por parte de un especialista nos llevaron a alquilar un pequeño alambico para seguir con las pruebas. El objetivo era de mejorar la cualidad y el rendimiento de nuestro aceite en función del quimiotipo de los árboles, de las condiciones climáticas de la cosecha, de la altura, del tipo de suelo, de las condiciones de cultivo, del tamaño y de la edad del árbol, del secado o no de las hojas y del tiempo de destilación. Después de 40 destilación y 40 cromografías, ya sabemos mucho más.
Gracias a estos datos, realizamos una nueva destilación en un alambico industrial intentando reunir a todas las condiciones favorables. Las muestras fueron mandadas a mas de 20 clientes potenciales. Algunos nos informaron de su interés y un perfumista en particular nos pidió 2 kg para hacer pruebas a grandes escalas. Así que decidimos construir una pequeña destilería al mismo tiempo que nuestra fabrica agroalimentaria con una caldera y un alambico industrial de 1000 litros. El cliente, satisfecho del primer envió, decidió hacer un primer pedido de 20 kg.

 

#4 Organización de la cadena de valor: aprovisionamiento, destilación y exportación

Con la garantiza de tener un cliente mayor, ahora toca enfocarse sobre la regularidad de la producción y la sostenibilidad de la cosecha. El aceite siendo producido por destilación de las hojas y las ramitas cosechada gracias a la talla de la punta de los árboles, solamente se puede realizar una vez al año. Hemos estudiado le regeneración de las hojas según las técnicas de cosecha y acompañamos al productor durante la primera cosecha para ensenarle la mejor forma. También le proveemos podaderas y saquillos. Volvemos al fin del día para pesar y pagar la cosecha. Las hojas son transportadas hasta nuestra fabrica donde serán almacenadas para no dañarlas. Compramos las hojas tonelada por tonelada dos veces a la semana, cuando hace sol.
La destilación se hace en los días que siguen la cosecha. El alambico puede recibir 400 kg de hojas y la destilación se demora todo el día. El desarrollo de esta cadena de valor ha permitido crear un nuevo empleo a tiempo completo para la destilación y otro a tiempo parcial para la compra de hojas. Clemencia se encarga de la destilación y Marco del aprovisionamiento.
La destilería funcionó durante todo el año 2019 y ha permitido exportar 120 kg de aceite esencial de canela por un valor total de 39 000 USD.
Para el aprovisionamiento, hemos comprado 48 toneladas de hojas de canela amazónica a los productores por un valor de 24 000 USD. Cada productor solamente cultiva un pequeño numero de arboles y la venta de las hojas les han permitido aumentar considerablemente sus ingresos económicos. Al año y en promedio, las ganancias de nuestros socios aumentaron de 15% por solamente 1 a 3 jornada de trabajo cosechando.
Son cifras excepcionales para Ishpingo y las poblaciones locales que apenas empezaron trabajar en este sector, pero falta confirmarlos en los próximos meses.
Para fortalecer estos canales de comercialización recientes, seguimos buscando nuevos clientes interesados en comprar nuestro aceite esencial de canela. Hemos contactado muchas empresas, mandamos muestras a las que lo pidieron y tenemos buenas esperanzas de abrir nuevos mercados próximamente. Así se podría comprar más hojas a los productores. También tendremos que aumentar la destilería, comprar otro destilador y una camioneta para transportar las hojas.

 

#5 A la búsqueda de nuevos aceites escasos

Queremos seguir trabajando sobre la comercialización de nuevos aceites esenciales. Por eso, en2019 hemos comprado un pequeño alambico para hacer destilaciones experimentales con nuevas especies de árboles amazónicos, descubrir nuevas fragancias y abrir nuevos mercados.
Hasta este día, 4 especies han sido destilladas (el bálsamo, el cedro, la batea caspi y un canelo amarillo). En los meses que vienen, esperemos obtener nuevos aceites. Al mismo tiempo, estamos en contacto con varias empresas de perfumerías, cosméticos y farmacéuticos francesas que están dispuestas analizar y probar nuestros aceites para luego comprarlos.